Lời khuyên tới ai có ý định thử thách bản thân với môn leo núi đó là: hãy tập luyện chuẩn bị về thể lực, cơ bắp, cường độ vận động thời gian dài với các bài kiểm tra.
Người có bệnh lý nền như tim mạch, huyết áp thì cần khám, sau đó nghe tư vấn từ bác sĩ rồi hãy quyết định. Nếu sức khoẻ cho phép, sắp xếp được thời gian thì hãy chuẩn bị đầy đủ các vật dụng cần thiết cho việc leo núi, chọn bạn đồng hành hướng dẫn có nhiều kinh nghiệm để lên đường.
Khi cuộc sống trở nên đơn điệu với những vòng quay đều đặn thì trải nghiệm khám phá Lùng Cúng sẽ mang bạn đến với thế giới khác biệt không có sóng điện thoại, chỉ có rừng xanh thẳm, núi trập trùng cùng hoa thơm cỏ lạ.
Xuôi theo cao tốc Hà Nội - Lào Cao rẽ vào Yên Bái, đi qua thị xã Nghĩa Lộ, nơi có đêm hội xoè dập dìu váy áo, long lanh ánh mắt sơn nữ vùng cao, đến với Tú Lệ có đặc sản gạo, cốm dẻo, cùng suối nước nóng. Cung đường lên Lùng Cúng đẹp, thưa xe qua lại nhưng quanh co, gấp khúc lên xuống liên tục.
Tác giả Phạm Tuấn trong chuyến đi khám phá Lùng Cúng.
Sau thời gian di chuyển, đoàn chúng tôi dừng chân tại Home Stay Gia Bảo toạ lạc ở một khu đất rộng rãi mặt trước gần quốc lộ 32, phía sau nhìn ra thung lũng có đồng lúa chín cùng dòng suối chảy men quanh nhà. Bữa tối đặc biệt có món rau pắc nam xào trứng rất lạ miệng, đậm đà.
Sau một đêm ngủ tại Homestay, thử thách của đoàn chúng tôi bắt đầu. Sắp tới giờ xuất phát trời đổ mưa sầm sập, anh Lê Quang Hưng - trưởng đoàn rất lo lắng vì trời mưa sẽ làm bùn lầy nhão nhoét, trơn trượt, vừa nguy hiểm vừa khó đi. May sao mùa thu nên cơn mưa cũng nhanh tạnh.
Từ Tú Lệ, chúng tôi phải nhờ xe ôm chở vào chân núi, cung đường tầm 14 km mà xe ôm chạy mất cả tiếng đồng hồ vì đường cực xấu, đất đá lồi lõm làm xóc muốn tung ra ngoài, càng gồng cứng càng nhanh mỏi, cách tốt nhất là bám vào các tay lái lụa người Mông chạy như làm xiếc trên những chiếc Win. Đủ cam đảm thì du khách vẫn tranh thủ ngắm nhìn được khung cảnh những thửa ruộng bậc thang men theo chân núi đẹp như tranh vẽ, thác nước vô danh chảy như dòng bạc trắng chảy lẫn trong dòng tóc xanh của thiếu nữ H’mông.
Anh Giàng A Chiến - phụ trách đoàn là người có kinh nghiệm và chỉn chu, tận tâm đến mức tuyệt vời từ việc trang bị đồ ăn uống, đến việc dặn dò cách ứng phó với tình huống phát sinh. Nai nịt gọn gàng, chúng tôi cầm gậy lên đường chinh phục Lùng Cúng. Đoạn đường đầu đi khá dễ dàng qua ngọn đồi bạt ngàn hoa mua, thi thoảng có cây táo mèo cho quả hái ăn có vị chua chua thơm thơm giác mát họng. Mưa lất phất làm cho mọi thứ khá trơn, khi qua suối, có anh Hà bị trượt chân ngã ướt hết cả giầy. Leo núi sẽ mất tới 6 -7 giờ nên cần giữ khô và ấm đôi chân, nhất là khi trời mưa nếu không rất dễ bị sự cố.
Khung cảnh tuyệt đẹp của Lùng Cúng. Ảnh: Phạm Tuấn
Liên tục lên dốc, đi hết khoảng thảm thực vật lúp xúp ngang bụng là đến vào đến rừng già, chui qua vài vòm lá tán cây là như đi vào không gian khác với tầng tầng lớp lớp cây rừng, thảm lá mục tạo thành lớp bùn đen dưới chân, cắm gậy vào sẽ sụt ngay đầu gậy xuống và ghì chân không vững có thể bị kéo trượt.
Đường lên Lùng Cúng có nhiều cảnh đẹp nhờ hệ sinh thái thực vật phong phú. Không có sóng mạng điện thoại, chỉ còn hướng dẫn và phụ trách liên lạc với nhau bằng bộ đàm. Người leo núi xuyên qua rừng già, men theo các lối đi quanh co bên sườn núi, không khí thanh mát văng vẳng tiếng thác nước vọng từ xa xa, ào ạt, ầm ì.
Rất nhiều loại nấm, hoa cỏ không biết tên cứ hiện ra trong tầm mắt, nhưng để có thể đứng trụ vững chụp được ảnh là điều không hề dễ. Đến giờ nghỉ ăn trưa bên cạnh thác nước rất đẹp thì trời sầm sập đổ mưa. Cả đoàn chen chúc trú mưa dưới mái bạt ăn trưa với bánh chưng và thịt nướng. Thịt lợn được tẩm ướp gia vị nướng giữa rừng mưa lại cho hương vị thơm ngon tuyệt vời.
Sau bữa trưa tiệc đứng, cả đoàn khoác áo mưa lên đường, tay gậy tay bám có lúc phải đu cả người mới qua được những quãng dốc đứng, mồ hôi lẫn nước mưa làm người ướt sũng. Ở độ cao trên 2 ngàn mét, không khí loãng đi, nồng độ oxi thấp làm người leo nhanh thấm mệt hơn. Bù lại, du khách thoả sức được ngắm cảnh trong rừng già rồi rừng trúc đẹp như trong phim.
Khi đôi chân không còn theo ý của đầu nữa thì may mắn cũng vừa tới lán nghỉ của Hờ A Tồng. Như lời của hướng dẫn viên, thì đây là lán nghỉ rất tiện nghi khi có sàn rộng rãi, chăn đệm mới sạch, có máy phát điện, nhà tắm, nhà vệ sinh, khu bếp và ăn tách biệt.
Lùng Cúng còn khá hoang sơ với cảnh đẹp tự nhiên. Ảnh: Phạm Tuấn
Ngồi sưởi lửa hong quần áo và đợi hành lý nhờ người khuân vác có sức khoẻ phi trường mang lên, họ gùi thồ mấy chục kg trèo đèo lội suối như thường trong khi trời vẫn mưa sầm sập. Kế hoạch lên đỉnh đón hoàng hôn bị phá sản, thay vào đó là bữa tối tuyệt vời với món lợn bản quay, lẩu gà đen. Nhiều người nói chưa bao giờ có được một bữa tối ngon miệng đến như vậy, lợn quay béo ngậy, thơm mềm, gà đen thịt chắc ngọt, rau cải ngọt lừ, rượu men lá ấm nồng giúp xua tan hết bao nhiêu mệt mỏi.
Ăn tối xong cả đoàn tụ tập đàn hát vui vẻ rồi đi ngủ, chuẩn bị cho hôm sau đón bình minh trên đỉnh Lùng Cúng. Sáng hôm sau, trời như không phụ lòng người, cảnh sắc đường lên đỉnh núi lúc đi xuyên qua rừng nguyên sinh với những cây cổ thụ thâm u to lớn, xa xa thấp thoáng biển mây như chốn bồng lai tiên cảnh. Các chóp núi nhú lên giữa biển mây như những hòn đảo ẩn hiện trong sương khói. Thật là một cảnh sắc thiên nhiên tuyệt diệu, là phần thưởng cho những nỗ lực của người leo. Nếu không tận mắt trải nghiệm sẽ chẳng bao giờ được tận mắt ngắm những cảnh sắc đó trong cuộc đời.
Đỉnh cao Lùng Cúng khá bằng phẳng với thảm cỏ hoa vàng, nơi đây mây mù đến rồi đi, biến ảo trong chốc lát như tiên cảnh, gió thổi mát lạnh giúp sức khoẻ hồi phục nhanh chóng cho cung đường trở về.
Để tiết kiệm thời gian, lối về đi dốc hơn nhiều nguy hiểm hơn, nhưng cũng đẹp hơn, thác nước giữa rừng già có vẻ đẹp huyền bí cùng bụi nước bắn tung ra mát lạnh như cổ tích. Chú chó của A Tồng đồng hành cùng khách như người hướng dẫn kiệm lời, cứ đứng ngước mắt dòng nước đổ trắng xoá tung bay, giữa cánh rừng mờ ảo trong màn sương khói.
May mắn khi trở về chúng tôi được tắm nước khoáng nóng của homestay Gia Bảo giúp cho cơ bắp và thể lực được phục hồi rất nhanh chóng. Sau bữa tối vui vẻ, chúng tôi chia tay mà còn mang theo bao kỉ niệm khó quên cùng với Lùng Cúng và thấy đất nước quê hương mình thật giàu đẹp, đáng yêu.
