Theo ông Võ Trọng Nam, Phó Giám đốc Sở Văn hóa-Thể thao TPHCM, dịp lễ Quốc khánh năm nay, Thành phố không bắn pháo hoa để tập trung chăm lo cho đời sống của người dân. Thay vào đó, Thành phố thả khinh khí cầu kéo lá đại kỳ rộng 1.800 m2 tại khu vực bến Bạch Đằng (Quận 1) và 2 bên bờ sông Sài Gòn (TP. Thủ Đức).
Đây là lần đầu tiên Thành phố tổ chức kéo đại kỳ và cũng là hoạt động đặc biệt trong khuôn khổ Lễ hội "Tết Độc lập". Rất đông người dân TPHCM đã có mặt từ sớm tại 2 địa điểm trên để chiêm ngưỡng đại kỳ tung bay trên bầu trời.
Trong khuôn khổ Lễ hội, ngoài 2 khinh khí cầu lớn nhất được dùng để kéo đại kỳ, sẽ có 8 khinh khí cầu nhỏ hơn được thả cùng thời điểm lên bầu trời Thành phố.
Ngay sau đó, hoạt động dù lượn và thể thao trên sông cũng được tổ chức 2 đầu hầm vượt sông Sài Gòn và Bến Bạch Đằng. Tối cùng ngày, chương trình biểu diễn nghệ thuật đặc biệt cũng sẽ diễn ra trên đường Nguyễn Huệ từ 20h đến 22h30'.
Thành phố cũng tổ chức chương trình biểu diễn nghệ thuật tại TP. Thủ Đức và các quận: 12, Bình Tân, Tân Phú, các huyện: Bình Chánh, Hóc Môn, Củ Chi, Nhà Bè, Cần Giờ từ 1-2/9.
Cùng với đó, từ 19/8-4/9 là hoạt động triển lãm kỷ niệm các ngày lễ lớn được tổ chức tại Công viên Tượng đài Chủ tịch Hồ Chí Minh và đường Nguyễn Huệ, đường Đồng Khởi (đối diện Công viên Chi Lăng).
Bên cạnh đó, UBND TPHCM cũng giao Ban Quản lý các khu chế xuất và khu công nghiệp Thành phố chủ động kinh phí tổ chức các hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể dục thể thao tại các khu chế xuất, khu công nghiệp nhằm chăm lo đời sống tinh thần cho người lao động.